Les enfants talibés du Sénégal
Their story
Les talibés sont des enfants, souvent très jeunes, envoyés dans des écoles coraniques appelées « daaras ». Le mot « talibé », d’origine arabe, signifie « étudiant » ou « chercheur de connaissance ». À l’origine, ces écoles ont pour vocation de transmettre un enseignement religieux et moral, dans un cadre éducatif structurant.
Dans certains daaras, les enfants sont bien encadrés, bénéficient d’un environnement stable et reçoivent un apprentissage respectueux. Mais dans d’autres, faute de moyens ou de supervision, des milliers d’enfants vivent dans des conditions extrêmement précaires, loin de leurs familles. Certains responsables imposent aux enfants de longues heures de mendicité, tandis que d’autres manquent de soins, d’éducation et de sécurité.
Cette réalité complexe appelle à une vigilance accrue et à des actions concrètes pour protéger ces enfants vulnérables.
L’origine des enfants talibés
Traditionally, children would be sent to these religious schools in order to learn the Quran under the tutelage of a respected marabout. This long-standing tradition dating back several centuries is based in a legitimate desire to provide religious knowledge and discipline to children. That said, over time this practice has been abused most notably in urban areas where numerous talibé children are exploited and forced to beg on the street.
The origin of the talibé children
Traditionally, children would be sent to these religious schools in order to learn the Quran under the tutelage of a respected marabout. This long-standing tradition dating back several centuries is based in a legitimate desire to provide religious knowledge and discipline to children. That said, over time this practice has been abused most notably in urban areas where numerous talibé children are exploited and forced to beg on the street.
The Challenges They Face
Today, these children are often separated from their families at a very young age and live in “daaras" where conditions are extremely difficult. Forced to beg on a daily basis to support their marabout, they spend most of the time on the streets where they are vulnerable to violence and abuse. As such, far from receiving a complete education, many of talibé children know only poverty and maltreatment.
Les conditions d’hygiène dans lesquelles vivent les enfants talibés sont souvent déplorables. Les daaras manquent de ressources pour offrir des soins de santé adéquats ou des repas nutritifs. Mal nourris et malades, ces enfants sont également privés d’une éducation formelle qui pourrait leur permettre d’échapper à ce cycle de pauvreté.
The Numbers
- More than 100,000 talibé children live on the streets of Senegal, deprived of their fundamental rights to education, protection, and a safe childhood.
- 80% of these children are forced to beg in the streets and, in the majority of the cases, give their takings to their marabouts.
- Most of these children are between 5 and 15 years old, but some are as young as 4 years old.
The Government’s Stance
La situation des enfants talibés suscite une vive inquiétude au Sénégal et à l’échelle internationale. Diverses organisations de défense des droits de l’enfant, tant locales qu’internationales, ont dénoncé ces pratiques, les qualifiant de violation des droits humains fondamentaux. Le gouvernement sénégalais, sous la pression de la société civile et des institutions internationales, a pris des mesures pour réguler ces daaras et protéger les enfants, mais les résultats sur le terrain restent souvent limités en raison de l’ancrage culturel et des difficultés de mise en œuvre des lois.
En résumé, les enfants talibés du Sénégal symbolisent une pratique ancienne d’éducation religieuse qui, bien que respectée historiquement, s’est transformée en une situation problématique dans de nombreux cas, soulevant des questions sur l’exploitation des enfants et leur droit à une éducation décente et à une enfance protégée.
En apprenant à mieux connaître les enfants talibés, vous comprenez mieux l’urgence d’agir. Ensemble, nous pouvons les aider à sortir de ce cycle d’exploitation et leur offrir l’espoir d’une vie meilleure. Découvrez comment vous pouvez soutenir nos actions et faire la différence dans la vie de ces enfants.
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